便于记忆。

中国的农历，用天干地支纪年。十天干，甲乙，，，癸。十二地支，子丑，，亥。单数与单数，偶数与偶数，组成六十个数，甲子，乙丑，，癸亥。简称六十甲子。

甲子纪年，对没文化的人来说，哪一年出生的，记不住。

十二生肖配六十干支，六十除以十二等于五，每个生肖对应五个干支。如，乙亥，丁亥，己亥，辛亥，癸亥，皆属猪。

这就容易记住了，十来岁的小孩，本命年十二岁，二十来岁年轻人，本命年二十四岁，，七十来岁老人，本命年七十二岁。

解放初期普查人口，许多没文化的人记不住哪年生的，报出生肖，工作人员很容易判断出年龄，然后换算为公历。